Страшные гадания на святки

«Страшные» гадания, проводившиеся в «страшные» вечера святочного периода, заключались в том, что в ходе обряды предполагался контакт с нечистой силой, которая даст ответы на вопросы. Их, как правило, проводили ночью в каком-нибудь нежилом помещении, в тишине и молчании.

К «страшным» гаданиям прибегали как в одиночку (причем чаще всего), так и группами. К числу «страшных» относили широко известное гадание зеркалах с целью увидеть суженого; подслушивание у бани; сидение у проруби, чтобы увидеть на водной глади отражение будущих событий, и тому подобное.

В принципе, практически все гадания, призывающего суженого-ряженого (явиться во вне – поужинать, перевести через мост, оставить подарочек и так далее), считались в народе опасными, поскольку повсеместно верили, что в облике будущего избранника является черт или какой-нибудь нечистый дух.

И без того тревожную атмосферу мог усилить вой или свист ветра или смрадный запах, считавшиеся признаками присутствия нечистой силы.