«Страшные» гадания, проводившиеся в «страшные» вечера святочного периода, заключались в том, что в ходе обряды предполагался контакт с нечистой силой, которая даст ответы на вопросы. Их, как правило, проводили ночью в каком-нибудь нежилом помещении, в тишине и молчании.